費城的運動迷一直以來都被視為吵鬧不安分。你最喜歡的球隊的球迷當然也可能很煩人。但至少他們不像《費城》。
事實上,費城球迷曾經噓聖誕老人。1989年費城老鷹對達拉斯牛仔的一場比賽中,維特蘭斯球場觀眾向球員、裁判和廣播人員投擲雪球——而老鷹當時贏了。情況在維特蘭斯球場變得如此糟糕,以至於球場下層還設有監獄和法庭來處理不守規矩的球迷。去年,一名費城人球迷將一名大都會球迷的手機扔出左外野看台。《GQ》曾將費城人和老鷹評為美國最差的球隊球迷第一名和第二名。
但在所有體育領域中最令人驚訝的轉變故事之一,費城球迷現在正在重塑他們的形象。他們正成為運動比賽中更——噢——受歡迎的球迷群體之一。隨著費城人於本週一晚在國家聯盟冠軍賽中對陣熱門的亞利桑那響尾蛇,以及老鷹雖然在上週日輸給紐約噴氣機,但以5勝1負的成績繼續飛躍,世界各地的觀眾有很好的理由以羨慕的眼光看待費城——是的,費城。
上週,我看著費城人明星球員布萊斯·哈波在費城公民銀行球場的第3場比賽中擊出兩支全壘打,帶領球隊以10:2擊敗亞特蘭大勇士時,我也感覺到了嫉妒的感覺。
「我喜歡這個地方,」他說。「直截了當地說,我喜歡這個地方。沒有什麼比進入銀行球場,在這些球迷面前比賽更棒了。藍領精神,頑強,每天都在奮鬥。我真的很興奮。」他低下頭,似乎快要哭了。「老天,我真的很喜歡這個地方。」
作為大都會球迷,我不記得大都會球員曾如此熱愛我們這些長期受苦的球迷。我很難想起任何運動員如此情緒化地談論自己的球迷。
費城真幸運。我們都需要一個像布萊斯·哈波這樣熱愛費城的人。
哈波在上週四晚費城的第4場比賽中穿著一套印有費城天際線和其他地標圖案的淺藍色西裝,並佩戴一塊費城瘋狂人口袋巾。費城以3:1擊敗勇士,取得系列賽冠軍,進入國家聯盟冠軍賽。「有時候,我會懷疑他是否在誇張,」費城聖若瑟高中社會研究教師西恩·泰特說,帶著適當的懷疑。「但我認為他是真誠的,他說的每一句話都是真心的。」
2019年,哈波與費城人簽下了一份為期13年、總值3.3億美元的合約,他也實現了合約的價值。2021年,他獲得了國家聯盟最有價值球員獎。他去年季後賽對聖地牙哥教士的制勝全壘打,帶領費城進入世界大賽,但最後輸給了休士頓太空人。
現在,他有機會帶領費城連續第二年進入世界大賽——2008年,費城人最後一次獲得世界大賽冠軍,2009年輸給紐約洋基。
「我以前常看著傑特,想著如果我們有像他那樣的球員就好了,」泰特說,他也是德拉瓦谷大學男子籃球隊的助理教練。「我希望我們有一個像他那樣投入每一場比賽,每天來球場,表現專業的球員。」
「現在我們有了。」
費城在今年夏天開始重塑自己的形象,當時球迷在社交媒體上策劃了一項計劃,給費城人新簽短打手特里亞·特納在表現不佳的情況下鼓掌。特納在8月對堪薩斯市皇家的連場比賽中得到球迷的鼓勵,他的表現也得到了回應。他12次打數中擊出4支安打,包括2支二壘安打和1支全壘打,貢獻5分打點。特納在十二個數字廣告牌上感謝球迷的鼓勵。
這種心態的改變並不容易。泰特說,許多費城人視自己的球迷名聲「如同一種榮譽」。「如果你聽話語電台,在這個特納事件中,有些人會說『我們不這樣做。我們不應該這樣做。我們不是那種人。』但也有人說『不,那很好。我們支持他。看看我們為他做了什麼。』」
「這裡面有一點混亂,」泰特笑著說。「如果我們的下一位超級巨星表現不佳,我們應該如何對待他?如果賀茲有幾場比賽表現不佳,我們應該為他鼓掌還是噓他?」
當費城人還活躍在季後賽中,老鷹去年進入超級盃後,本賽季以5勝1負的成績領先時,球迷表現友善溫和的態度當然更容易出現。10歲的利亞姆·卡斯泰拉諾斯在上週費城公民銀行球場觀看父親——費城人外野手尼克·卡斯泰拉諾斯擊出三支全壘打後,球迷紛紛提供協助,以確保利亞姆未來能繼續觀賽。
「PSA:利亞姆已經由奶奶在家教育,」他媽媽潔絲·卡斯泰拉諾斯在X上寫道。「感謝大家提供教導他的建議,陪他往返佛羅里達的建議,以及你們替他做作業的建議。但我們很好,他在這裡,我們過得很開心,紅色10月!」
與此同時,老鷹球迷也以提供費城主場優勢而聞名——即便在客場。9月下旬,老鷹總教練尼克·西里亞尼感謝老鷹球迷前往坦帕支持球隊,幫助球隊以25:11擊敗海盜。「我的意思是,這真是一個巨大的優勢。我們擁有NFL最好的球迷,」