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在去年最高法院裁定結束聯邦保護墮胎權的決定之後的當下,共和黨最聰明的策略家陰暗地說,他們的同僚已經脫離他們的標誌性象徵,換成更合適的動物園生物:不再是大象,而是鴕鳥。共和黨在各個層級的候選人都在盡最大努力假裝他們的一方沒有剛贏得一個世代的最大勝利,這是他們的簽名議題之一。
該黨一些最聰明的民調專家去年發出了訊息備忘錄,敦促候選人將重點放在經濟和通貨膨脹上,這些議題他們有機會贏得,尤其是對那些不強烈認同任何一方的選民。「民主黨和國內主流媒體都決定要把墮胎議題搞成中期選舉的首要議題,但是,媒體不站在我們這邊,我們應該對選民負責,而不是他們。」去年9月,共和黨全國委員會就此建議候選人和競選團隊。(去年中期選舉的出口調查顯示,墮胎是所有選民首要關注的議題,高於通貨膨脹,並超過槍支政策、犯罪和移民議題2倍左右。所以,不,媒體並不只是看著候選人的立場。)
簡而言之,沒有《羅訴韋德》給予的全國性保護後,墮胎已經成為共和黨一個笨重的議題,他們也知道這一點。承諾一個文化戰爭的重大逆轉是一回事,但看到21個州迅速禁止或限制墮胎,又是另一回事。結果不是預期的紅色浪潮,而是至多只有一點粉紅色。當墮胎權被明確放在選票上時,它在《道布斯訴傑克遜婦女保健中心》後的7個州都獲得通過,這些州不全都是加州式的州。其中包括堪薩斯州、蒙大拿州和肯塔基州,這些州都拒絕了反墮胎團體的努力。即使是地方選舉也因此而定,請問內布拉斯加州林肯市長。
這就引出了弗吉尼亞州,該州提前投票已於9月22日開始。11月大選期間,幾乎每個廣告時段都出現競選廣告。弗吉尼亞州所有140個立法機構席位都將在選票上。這將是選民首次有機會在2021年後對眾議院作出變更,以及2019年後對參議院作出變更。雖然全國性的共和黨正嘗試將談話集中在口袋問題和拜登的極度不受歡迎上,但弗吉尼亞州的共和黨人認為他們已經破解了談論墮胎而不失去選舉的密碼。
州長格倫·楊金已說服他的共和黨候選人團隊,團結支持他提出的禁止墮胎15周以上但提供強姦、亂倫和母親生命 exceptions 的提案。他為廣告投入超過100萬美元,向公眾解釋他的計劃。
弗吉尼亞州是南方唯一尚未利用《道布斯訴傑克遜婦女保健中心》案的空間來限制墮胎訪問的州。這完全是因為民主黨在參議院擁有22比18的微弱多數。(民主黨在眾議院處於少數地位,46比48。)下周的州立法選舉將成為弗吉尼亞州一貫的非年度選舉,其投票率低於聯邦和偶數年的選舉。這意味著僅幾個選民也可能決定楊金的願景是否被視為共和黨在首次嘗試後的一個原型。
民調一直顯示,墮胎在一定程度上比一些保守人士願意承認的更受歡迎。整體而言,根據皮尤研究中心,54%的美國人認為墮胎應該更容易獲得。同一項調查發現,62%的美國人認為在所有或大多數情況下墮胎應該合法。更深入一步,對共和黨人來說情況更壞。以超過2比1的比例,美國人認為他們州應該合法化藥物墮胎。
說明白了,弗吉尼亞州的共和黨人並不完全同意楊金的策略。
提到墮胎的共和黨廣告總額略低於60萬美元,根據《華盛頓郵報》的分析。民主黨在此方面至少達到450萬美元。共和黨廣告公司內部,犯罪吸引的廣告資金遠超過墮胎。
不過,弗吉尼亞州在墮胎權方面的重啟已引起全國候選人的廣泛關注。楊金自己的政治前途雖然重要,但誰認為里奇蒙的州長官邸是他的終極目標呢?墮胎立場的轉變已在高調的參議院選舉中得到測試。共識認為,無法逃避有關墮胎期限和程序的問題,所以這些候選人最好軟化他們的強硬立場,保留選票。